Vikarierande presidenten Göran Sandberg hälsar de närvarande välkomna och speciellt välkommen till föredragshållaren Stefan Swärd.
Stefan Swärd från Åkatorp i Värsjö, besöker klubben för att berätta om emigrationen från Örkelljunga. Han släktforskar och har tillsammans med Nils-Arvid Bringeus skrivit boken” Emigrantöden från Örkelljungabygden”.
Stefan inledder med att visa en karta som han gjort över Värsjön där alla byar runt sjön har namngetts med sina ursprungsnamn. Uppgifterna om gamla byanamn har inhämtats genom intervjuer med människor som bott runt sjön.
Hans forskning omfattar, förutom Örkelljunga även Vittsjö och Röke socknar. När hans föräldrar flyttade ut hittade Stefan mycket information bl a om de i hans familj som lämnat Sverige för USA. 2004 åkte han själv till USA och hittade tre släktingar som han fortfarande har kontakt med.
2008 fick han en förfrågan från Bringeus om att hjälpa till att skriva en bok.
Han har statistik på alla människor som emigrerat från socknarna mellan 1870 till 1932. Totalt emigrerade 2 600 personer från bygden, varav 2 177 till USA. Av dessa kom 813 tillbaka till Sverige. Den stora emigrationen började med järnvägens intåg på 1890-talet. Under perioden utvandrade var femte svensk vilket blev ett problem för landet när det gällde bl a minskade skatteintäkter.
En emigrantutredning togs fram 1907 – 1914, där avsikten var att begränsa utvandringen, men den blev aldrig verklighet.
Varför emigrerade människorna från Sverige?
Missväxt i Sverige, de så kallade nödåren 1867–1869, med regn, torka och kyla. Skåne var inte så hårt drabbad av missväxt som andra delar av landet.
Barnadödligheten sjönk men fortfarande föddes många barn i familjerna.
Skiftesreformen och befolkningsöverskottet ledde till att folk ”blev över”.
Konkurrens om arbetstillfällen och brist på odlingsbar jord.
Alla måste i högre grad hitta sin egen försörjning från att tidigare arbetat som bönder, torpare, drängar och pigor.
Lönen i USA var 4 gånger högre än i Sverige.
Människor flydde även från lagens långa arm, värnplikt och slippa faderskap.
Brev från de som utvandrat som beskrev hur bra ”det nya landet” var.
Biljetterna för att utvandra till USA sjönk kraftigt vilket gav fler möjlighet.
De flesta som utvandrade var unga människor, snittåldern var 22,5 år för kvinnor och 23,7 år för män. Majoriteten av de som utvandrade var bönder, böndernas barn och torpare. För de flesta som utvandrade blev livet bättre och många lyckades väldigt bra i det nya landet.
Göran tackar Stefan för ett utmärkt föredrag och de många frågorna vittnar om stort intresse från publiken.
Nästa möte 17 mars: Birgitta Wallstedt – Kampen om Grönland
Veckobrevsskrivare: Lars-Rune Svensson